Commissaire général : J. Malcolm
Queen Elisabeth II Arts Council

L'arrivée des colons européens et de leurs missionnaires chrétiens, affaiblissant les racines sociales et ethniques de la vie polynésienne, a porté un coup mortel à la tradition maorie auparavant virile dans les arts visuels. Les tentatives qui ont suivi pour rem placer cette culture par un produit importé forment la base dont découlent la peinture et la sculpture contemporaines de la Nouvelle-Zélande. Le mot "isolement" a souvent été prononcé à l'égard de cet art. Il peut expliquer un certain caractère provincial mais n'excuse certainement pas la stérilité ou le manque d'invention. Ceci est particulièrement vrai en ce qui concerne le vocabulaire formel et valable que le maori a créé dans le même vide insulaire. Cette impuissance remonte plutôt à une certaine division entre les arts visuels et la nation qu'ils représentent. Notre culture est encore marquée d'une préciosité importée, ayant peu de rapport avec un milieu néo-zélandais et un peuple original. Devant cette grande difficulté, on essaie, à Auckland (dans l'île du nord), de mettre le public en contact avec les artistes néo-zélandais au moyen d'un grand nombre de galeries exposant surtout des oeuvres locales. Les résultats de cet effort sont déjà remarquables puisque Auckland est devenu un centre actif pour les jeunes peintres. Bien qu'il soit trop tôt pour prédire une nouvelle vigueur dans les arts visuels en Nouvelle-Zélande, les sculptures de Greer Twiss qui a tiré son inspiration des sports athlétiques de la Nouvelle-Zélande et des événements locaux, les peintures de Pat Hanly qui a retrouvé les qualités singulières de la lumière des antipodes, permettent au moins de reconnaître l'honnêteté de nos artistes basée sur l'observation.

Mike Dunn